Black Music Sunday adalah serial mingguan yang menyoroti semua hal tentang musik Kulit Hitam, dengan lebih dari 285 cerita yang mencakup artis, genre, sejarah, dan banyak lagi, masing-masing menampilkan soundtracknya yang dinamis. Saya harap Anda akan menemukan beberapa lagu yang familier dan mungkin perkenalan dengan sesuatu yang baru.
Minggu merupakan hari lahirnya WC Handy, 152 tahun lalu. Iva Sipal di Panduan Musisi detail awal mula WC Handy:
Kehidupan WC Handy yang luar biasa dimulai delapan tahun setelah berakhirnya Perang Saudara Amerika. Lahir di sebuah kabin kayu di Florence, Alabama, pada tanggal 16 November 1873, William Christopher Handy memasuki era baru bagi orang kulit hitam–sebuah era yang ia sendiri akan bantu definisikan dengan memperkenalkan musik rakyatnya kepada dunia. Dengan demikian, dia menjadi “Bapak Blues”. […]
Sebagai musisi terlatih, Handy akan menyadari apa yang dulu dia anggap “primitif” sebagai bentuk musik yang layak. Dia mencari cara untuk menerjemahkan musik blues ke dalam bentuk komposisi. … Secara umum musik ini dianggap sebagai musik yang tampak sederhana dan terlalu mudah untuk tidak dihargai oleh telinga yang tidak terlatih.
Orang tua dan kakek-nenek Handy termasuk di antara empat juta budak yang dibebaskan melalui Proklamasi Emansipasi Presiden Abraham Lincoln tahun 1863. Saat berada di lautan jiwa yang dibebaskan, kakek dari pihak ayah, William Wise Handy, menjadi warga negara Florence yang dihormati dan pendeta Metodis di gerejanya sendiri. … Nenek dari pihak ibu anak laki-laki tersebut yang menentukan takdirnya dengan menyatakan bahwa telinga besar cucunya melambangkan bakat dalam musik.
Kata-kata itu menggetarkan hatinya. Pada usia 12 tahun, dia jatuh cinta dengan gitar di etalase toko, dan suatu hari, setelah menghitung sisa penghasilan dari serangkaian pekerjaan sambilannya, dia akhirnya bisa membawa pulang hadiahnya. … Ayahnya yang marah rupanya menuntut agar dia mengembalikan “mainan iblis” itu dan menukarnya dengan “sesuatu yang akan bermanfaat bagimu.” Anak laki-laki yang kebingungan itu menukarnya dengan yang baru Kamus Lengkap Webster–dan ayahnya membiayai pelajaran organ.
Handy menerima pendidikannya dalam dasar-dasar musik selama 11 tahun di Sekolah Negro Distrik Florence. Gurunya adalah pecinta musik vokal dan meluangkan waktu untuk memberikan instruksi suara dan musik kepada siswanya yang memungkinkan mereka menyanyikan materi keagamaan–tanpa iringan instrumen. … Tapi Handy ingin sekali bermain alat musik, jadi diam-diam dia membeli sebuah cornet tua dan mengambil pelajaran dari pemilik sebelumnya.
Handy juga menulis ceritanya sendiri: “Bapak Blues: Otobiografi.”
Itu Hall of Fame Musik Alabama melanjutkan ceritanya:
Handy bergabung dengan Mahara's Minstrels pada tahun 1896, memulai tur tiga tahun yang membawa mereka ke seluruh Tenggara dan akhirnya ke Kuba. … Pada tahun 1903, dia menerima tawaran untuk mengarahkan Knights of Pythias Band di Clarksdale, Mississippi, di mana dia mendengarkan lagu-lagu daerah musisi blues pedesaan di Delta Mississippi.
Pada tahun 1909, Handy dan bandnya pindah ke Memphis, Tennessee, membangun rumah baru di lingkungan musik yang dinamis di Beale Street. Menggabungkan gaya musiknya sendiri dengan suara yang dia dengar di Clarksdale, Handy mulai membentuk musik yang dia sebut “the blues” menjadi bentuk yang kemudian dia definisikan sebagai “suara orang berdosa di hari kebangunan rohani.” Komposisi “blues” resmi pertama Handy – “Mr. Crump,” sebuah lagu kampanye yang ditulis untuk calon walikota Memphis EH Crump – diterbitkan pada tahun 1912 sebagai lagu favorit populer “Memphis Blues.”
Dua tahun kemudian, pada usia 40 tahun, Handy menerbitkan komposisinya yang paling terkenal, “St. Louis Blues”, diikuti dengan “Beale Street Blues” yang populer. Ketika ketenaran dan reputasinya melonjak, Handy memindahkan perusahaan penerbitannya ke New York City, yang masih berkembang hingga saat ini. “St. Louis Blues” telah direkam oleh artis mulai dari Bessie Smith, Louis Armstrong, Cab Calloway dan Rudy Vallee hingga Ruth Brown, Harry James, Hank Williams Jr. dan Natalie Cole.
Handy menyusun lagu-lagu blues pada masanya menjadi sebuah buku tahun 1926, Blues: An Anthology, dan menerbitkan Negro Authors And Composers of the United States pada tahun 1935. Ketika visinya mulai memburuk, Handy menulis dan menerbitkan otobiografinya, Father of the Blues, pada tahun 1941. […]
Handy meninggal karena pneumonia bronkial di New York pada usia 84 tahun. Sesama penduduk asli Alabama, Nat King Cole, memerankannya dalam film biografi tahun 1958 St. Louis Blues, dengan Billy Preston muda berperan sebagai Handy di masa kecilnya. Film ini dirilis tepat setelah kematian Handy.
Meski bukan penemu musik blues, Handy menjadi orang pertama yang mengidentifikasi dan memberi nama musik blues, kemudian mentranskripsikan, menerbitkan, dan mempopulerkan musik tersebut untuk masyarakat umum. Memphis menghormati ingatannya dengan WC Handy Awards tahunan, yang diberikan atas pencapaian luar biasa dalam musik blues tradisional dan modern. Kampung halaman tercinta Handy di Florence mengadakan festival musik tahunan selama seminggu untuk menghormatinya setiap musim panas.
Berguna memberitahu ceritanya sendiri yang satu ini:
Inilah Handy yang membawakan “Saint Louis Blues” di “The Ed Sullivan Show:”
Louis Armstrong mencatat penghormatan Handy ini pada tahun 1954:
Scott Yarnow di All Music menulis dalam ulasannya tentang penghormatan tersebut:
Rekaman ini bukan hanya rekaman terbaik Louis Armstrong pada tahun 1950-an tetapi juga salah satu set jazz yang benar-benar klasik. Armstrong dan miliknya Semua Bintang (pemain trombon Trummy Mudapemain klarinet Barney Bigardpianis Billy Kylepemain bass Arvell Shawpemain drum Barrett menganggapdan penyanyi Velma Middleton) jelas terinspirasi oleh repertoar segar, 11 lagu yang ditulis oleh WC Berguna. Versi hampir sembilan menit dari “St. Louis Blues” dengan vokal yang jenaka, menderu Muda trombon, dan beberapa trompet solo yang panjang dan megah — bisa dibilang merupakan versi terhebat dari lagu yang sering direkam.
Saya akan menutup dengan video Harlem Walking Tour yang menarik untuk merayakan Handy:
Seperti yang dicatat dalam video, “Kontribusi Handy berlanjut hingga saat ini. Dia adalah orang yang dilantik dalam Songwriters Hall of Fame (1970), Alabama Jazz Hall of Fame (1985), dan penerima Grammy Trustees Award untuk pencapaian seumur hidup (1993). Pada tahun 2002 Senat Amerika Serikat mengeluarkan resolusi yang menyatakan tahun 2003 sebagai “Tahun Blues” karena itu adalah peringatan seratus tahun tahun pertama WC Handy perjumpaannya dengan musik blues – momen yang membuatnya menjadi 'Bapak Blues.'”
Bergabunglah dengan saya di bagian komentar di bawah untuk lebih banyak Handy dan lebih banyak musik blues.
Merayakan WC Handy, 'Bapak Blues'